Natale: il pranzo con i parenti, l’albero, il presepe e, soprattutto per i bambini, i regali. Non esiste festa più bella per loro , ma anche questo giorno magico nasconde un’insidia. Non c’è cosa peggiore, infatti, di scartare un bellissimo pacco, trovarci dentro l’atteso gioco elettronico, e rendersi conto che mancano le batterie! Normalmente in questi casi si comincia a cannibalizzare tutti gli apparecchi elettronici che si riesce a trovare in giro per casa: telecomandi, sveglie e vecchi giocattoli; ma il più delle volte bisogna rassegnarsi ad aspettare il 27 dicembre per poter finalmente vedere il giocattolo nuovo prendere vita. E nel frattempo non si può fare a meno di guardarlo, magari tentando di giocarci ugualmente, usando la fantasia, in una pallida imitazione dei prodigi che potrebbe fare se avesse al suo interno le agognate pile.
Ecco, questo è quello che più o meno sta succedendo al movimento sportivo italiano. Abbiamo fra le mani uno splendido giocattolo, con tutti gli accessori al proprio posto: tecnici capaci, giovani talentuosi, una capacità innata di riuscire a tirare fuori dal cilindro risultati incredibili. Ma dobbiamo sempre arrangiarci senza le batterie, cioè senza un qualcosa che è il vero motore di questa perfetta macchina; la maggior parte può adesso pensare che io mi riferisca alle risorse economiche, ma non è del tutto vero, o almeno non mi riferisco solo a quello. Sicuramente avere soldi da poter spendere è qualcosa di importante, ma come spesso è successo negli anni passati, alla fine i soldi, se sono gettati a pioggia sulla realtà sportive, senza un criterio, finiscono presto, soprattutto se affidati a persone che, nel migliore dei casi, sono dei volenterosi dilettanti. No, il vero motore di questo grande gioco è la cultura sportiva, e questa in Italia è una perfetta sconosciuta. La batteria che ci vuole è il considerare lo sport, tutti gli sport, delle attività degne e rispettabili, e non dei passatempi per gente che ha poca voglia di lavorare. Finché i tecnici e gli addetti ai lavori verrano visti come dei dopo-lavoratori, e non come dei professionisti seri e preparati, lo sport non potrà mai staccarsi dall’oblio del dilettantismo, o peggio del volontariato, e quindi non potrà mai attirare risorse economiche su progetti ben precisi. Tra regalare soldi (come spesso si faceva in passato) e chiedere di lavorare gratis (tanto c’è la passione) c’è una via di mezzo, che passa attraverso la valutazione dei meriti e delle capacità. Oggi fare sport può e deve essere considerato alla stregua di ogni tipo di lavoro, anche perché dietro ci sono anni di studio e di sacrifici, sia per gli atleti che per i tecnici; e quindi deve e può essere visto come un modo come un altro per fare impresa. E invece noi ci ostiniamo (e forse siamo in alcuni casi proprio noi addetti ai lavori i primi) a considerare coloro che vivono di sport come dei figli di un dio minore, gente poco seria, che per vivere gioca dalla mattina alla sera. E il fatto che la nostra passione alla fine spesso basti per portare medaglie e titoli fa sì che non ci sia una vera volontà di cambiare le cose.
Forse invece dovremmo farlo, anche perché, a Natale, il mio incubo peggiore era che il nuovo giocattolo si rompesse in quei due giorni di attesa prima che potessi finalmente comprare le batterie.